В 1953 году в СССР наблюдается ухудшение криминальной ситуации из-за массовой амнистии. В этот период в Горький возвращается Иван Астафьев, освободившийся из тюрьмы и бывший командир разведвзвода. Сразу после возвращения он становится жертвой нападения бандитов и ложного обвинения в избиении нападавших. Ситуацию спасает его знакомый, капитан Шведов, который предлагает Ивана работу в спортивном обществе «Динамо» — обучать милиционеров рукопашному бою. Однако спокойная жизнь оказывается недостижимой: Иван вновь оказывается в центре жестоких преступлений.
