Евгений Онегин ведет жизнь, полную светских мероприятий: балы, приемы, театры и другие развлечения, предлагаемые столицей. Однако его утомляет такая рутина, и известие о болезни дяди в деревне кажется шансом на побег от надоевшей суеты. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что не вызывает у него особой грусти. Финансовые дела у него неважные, а дядя оставил ему наследство без других претендентов. Онегин замыкается в своем поместье, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его эксцентриком. В этом безмолвном одиночестве он живет, пока в соседнем имении не появляется молодой и полный жизни Ленский, который знакомит его с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.